探討英國 Aardman 經典黏⼟逐格動畫 — 以“Shaun the Sheep” 笑笑⽺為例

探討英國 Aardman 經典黏⼟逐格動畫 — 以“Shaun the Sheep” 笑笑⽺為例

    About Aardman（Aardman Animations Studios）

        Aardman 阿德曼動畫公司成立於1972英國布里斯托，由兩位熱衷於黏土動畫的死黨 Peter Lord 與 David Sproxton 創辦，以製作黏土動畫、逐格動畫、電腦動畫為名，代表作品更是眾人所皆知的《落跑雞》、《酷狗寶貝》與《笑笑羊》等，相信大家也都不陌生。此外，這幾部動畫更佔據了我大部分的童年回憶，而當中我選擇以《笑笑羊》作為本論述主題，進一步探討這充滿英式幽默的黏土逐格動畫。

        什麼是逐格動畫？逐格動畫有種不同於電腦動畫的流利感，它能帶給觀眾因手作而賦予的溫暖與真實感，在製作角色時更能享受手作的過程與真實呈現的感覺，阿德曼大多也以“黏土”來賦予動畫生命，因黏土種類多、色彩多變、可塑性與立體感高，對表情與肢體動作的雕琢能更加細緻，因而讓整體動畫更有發揮的空間。由此可知，逐格動畫最基本的原料會影響整部影片的映像，也能保留創作者最原始的理想狀態 ;  另外，逐格並非為了追求動畫的流暢度，而是讓人真正感覺到片中的佈景與物質是真實的存在，“追求寫實”為逐格動畫最大的特點。

        阿德曼動畫公司現已成立46年，早已是英國首席、頂尖的動畫工作室，也是非常重要的黏土動畫製作工廠，雖然公司以製作短片為主，但阿德曼動畫過去也曾與知名大廠「夢工廠動畫」、「SONY 動畫」合作推出長片，且皆交出亮眼的成績單，多部知名的長片動畫《Chicken Run 落跑雞》、《Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit 酷狗寶貝之魔兔詛咒》與《Shaun the Sheep Movie 笑笑羊大電影》更為阿德曼帶來黏土動畫王國的美名與殊榮。

        此外，觀眾也可從阿德曼的動畫作品中看出製作團隊的耐心與細心，畢竟在調整動作上因人偶身體比例與真人不同，所以肢體設計得透過觀察並揣摩真人的寫實動作後，再搭配自己的想法重新詮釋人偶的動作，完全描摹真人動作在人偶於動畫中的呈現會有極大的美感落差，如何迎合動畫詮釋角色動作與畫面氛圍，更考驗著動畫師與導演的功力和經驗。

        要拍好一部逐格短動畫其實並不容易，事前的角色設定、腳本撰寫、分鏡繪製與場景配件建造，這些前置準備工作所要投注的心力和時間總和最後動畫輸出的篇幅不成正比，同樣也是阿德曼成立近50年但作品或長片數不比其他動畫工作室來得多的原因。可能會有人認為逐格拍攝既然如此耗時，那總有新的技術來模擬逐格動畫此類的手法吧？我倒認為逐格動畫是最富實驗性的一種拍攝手法並擁有無限拓展的可能性，阿德曼動畫始終秉持對黏土動畫製作的熱誠與動力，更是一種超越摯愛的精神，逐格動畫之能夠歷久彌新，是因為舊的軀體注入了現代新的靈魂，建立了它的獨有價值。

        在阿德曼的作品中，我最喜歡也最欣賞《 Shaun the Sheep 笑笑羊》這部動畫，其最大的特點在於羊群角色間沒什麼對話，裡頭只有一堆誇張的臉部表情與羊叫咩咩聲，卻能利用羊群間的互動來表達動畫劇情與情緒交流，就好比默劇喜劇動畫般，或許這與阿德曼早期曾為語言學習障礙的孩童製作教育動畫有關，而這些經驗不外乎也為阿德曼打好了類默劇黏土動畫的基礎。

       《笑笑羊》並非阿德曼第一部推出的動畫，《酷狗寶貝系列》同樣也是阿德曼的得力之作，當家台柱更有知名動畫導演 Nick Park 親力之作的“人類華力士”與“狗狗阿高”，而另一台柱“小羊肖恩”於1995年推出的《酷狗寶貝之剃刀邊緣》這部長片動畫中初次登場，Nick Park 在此更可被譽為阿德曼動畫工作室的當家台柱。在這部動畫中，《笑笑羊》的主角“肖恩”在一次的運輸過程中掙脫而出，亂入了《酷狗寶貝》“華力士與阿高”的生活，儘管一開始肖恩與阿高不契合，但面對突如其來的災難，阿高與肖恩展現了聰明過人的智慧，最後成了解救大家的英雄，也藉機帶出這群羊兒的登場，讓後續推出的《笑笑羊》系列動畫一炮而紅！當然《酷狗寶貝之剃刀邊緣》這部片最後也獲得了奧斯卡最佳動畫短片的殊榮與肯定。

        因此，從這部動畫中我們可以猜測“肖恩”是一隻不同於其他羊群、年輕聰明、沉著冷靜又有點調皮的小羊，特別的是阿德曼在這些動畫上都將動物主角設定成高智商，能做到站立、畫畫、跳舞、開車等人類行為，反之他們的主人都是較單純、愚蠢的人類。以《笑笑羊》的設定來看，這群羊與其他動物住在農莊裡，除了脾氣暴躁、容易不耐煩的農場主人外，還有一隻與肖恩不太合卻相依共存的牧羊犬看門狗。劇情的發展不外乎就是這群羊與其他動物的農場生活，儘管是非常無聊的芝麻小事，這些小羊仍可自得其樂，甚至想出一堆鬼點子來製造生活樂趣，而肖恩也以出眾的領導能力帶領大家追求心中所嚮往的生活，讓這群盲從、整天在倉房內打轉的小羊們有個信任且確切的前進目標。

        許多人對《笑笑羊》的第一印象不外乎就是無俚頭的劇情搭配滑稽、歡樂與輕快的口哨配樂，但再深入思考後便可發現《笑笑羊》的劇情安排並非如此簡單，搞笑的同時更兼具孩童教育意義，這些特點不僅讓可愛的小羊深得觀眾芳心，同時也讓《笑笑羊》走出英國成為行銷多國的動畫。

        為求逐格動畫真實性，阿德曼便親手打造了一座專屬這部動畫的草皮農場，畫面中一切存在的物品都是由工作團隊手工製作與繪製，這些用心不僅為《笑笑羊》增添了寫實性，也更明顯刻畫出角色與環境間的互動性，精細別緻的拍攝手法與可愛的角色造型更讓《笑笑羊》一舉成為英國的國民動畫，後續更推出許多以“肖恩”為主的周邊商品，並於2015年發行了全球眾所期待的《笑笑羊大電影》。

        在《Shaun the Sheep Movie 笑笑羊大電影》這部電影裡所看到的一切角色與場景物件，甚至是羊兒偽裝成人類所穿的服裝全都是手工量身打造、精心設計製作，而電影內容將小羊日常的農莊生活擴大至都市文化，老愛捉弄主人的小羊們這次玩笑開過了頭，讓主人意外的從農莊流落至城市街頭，擁有剃羊毛好手藝的他在得了失憶症後，意外獲得賞識而進入髮廊當起名造型師，在此以“肖恩”為首的羊群與牧羊犬展開了一場搶救主人大作戰。

        令人驚奇的是！動畫中有許多向大師級經典電影致敬的場景，無俚頭卻又不失歡樂的劇情與埋藏的伏筆不僅為這部的《笑笑羊大電影》開出亮眼的票房，更為阿德曼工作室締造出更多的動畫經濟價值與名聲。

        而上述有提到《笑笑羊》為無對話的類默劇黏土逐格動畫，因此角色動作在逐格拍攝中就得刻畫得更加精細與費工，可想而知阿德曼在這項技術上的功力有多麼深厚。《笑笑羊》是個適合闔家觀賞的小品動畫，而“肖恩”還一度成為英國動畫的形象代表大使，可見這隻羊帶動了多大的動畫經濟，也許《笑笑羊》的主要觀眾群仍集中在孩童群，但劇中其實還隱含著一些大人才懂的笑點，不將笑點單單集中於兒童上，相信不同年齡層對此動畫都會有不同的見解，我想這或許就是《笑笑羊》如此受全球愛戴的一大原因吧！另一方面，《笑笑羊》受歡迎的原因其實可歸咎於英國獨有的英式幽默。

        阿德曼的黏土逐格動畫向來以英式幽默為主，就好比另一部英國喜劇動畫《豆豆先生》，美式幽默那種直接了當的表現手法與英式幽默相比下，確實顯現出了兩國文化上的差異。在英國嚴謹自律的文化教養下，英式幽默多以自嘲、諷刺的方式達到搞笑目的，善於情緒控管的英國人擅長將澎湃的情感隱匿在孤傲冰冷的外表下，而不直接表達出來，因此某些英式笑點背後所隱含的文化寓意，值得人們一再回味思考，相比之下笑點的層次也就高了許多，這也是我特愛英國動畫的原因。至於為何英國人總愛持以自諷的態度開玩笑，而與美國人的自我推崇意識大大不同，這一部份的文化推長也值得我們後續深入探討研究。

        而《笑笑羊》的英式幽默則建立在每隻羊都有不同的鮮明個性，有盲從的、固執的、愚笨的、人來瘋型的，動畫中的農場就好比一個小型社會，這群羊甚至還能做出與人類相同的行為，某些人類特有的行為在這群羊身上發生時就顯得格外有趣，配上誇張的臉部表情、滑稽笨拙的肢體動作、吱吱喳喳的咩咩聲更令人會心一笑。

        除此之外，越深入觀察越能發現《笑笑羊》這部動畫裡還帶有些卓別林的影子，撇除同樣無對話的部分來看，《笑笑羊》富有節奏感的肢體語言就如同當年卓別林的喜劇表演，而卓別林早期的默片表演也帶有些逐格的味道，之所以會有逐格的感覺則是因為以前的設備能拍得影格數有限，這種呈現方式反而讓卓別林的黑白默片令人印象深刻、更勝經典，且這位默劇鬼才大多都是親自編劇、導演、演出自己的作品，故卓別林更有世界三大喜劇演員之一的稱號。

        卓別林在片中看似不太流暢的肢體動作，卻能以滑稽俏皮的呈現方式將大家逗得哈哈大笑，他拍了默劇，用無聲電影換來了大家的有聲笑聲，有些人更是笑出淚了，也相信有些人被背後故事刺中心坎，不自覺地淚了，有故事有內涵的人，才能做到真正讓人發自內心佩服、讚嘆的幽默。因此提到英式幽默絕不能不提到卓別林對其的發展與影響，藉此向這位默片喜劇泰斗致敬。